En compression
Contrairement à l’amortisseur bitubes, l’amortisseur monotube n’est pas équipé d’un tube-réservoir. Néanmoins l’huile, déplacée du fait de l’entrée de la tige de piston, doit pouvoir être stockée quelque part. Pour remédier à cela, le volume du cylindre est rendu variable : le cylindre n’est pas entièrement rempli d’huile, la partie inférieure contient du gaz (nitrogène) à une pression de 20 à 30 bars. Le gaz est séparé de l’huile par un piston flottant. Du fait de la pénétration de la tige à l’intérieur du cylindre, le piston de séparation est forcé vers le bas sur une distance équivalente au déplacement de la tige, créant une légère augmentation de la pression dans les sections huile et gaz. Ainsi, lorsque la tige pousse le piston à travers l’huile sous pression, celle-ci passe par les orifices du piston. La résistance rencontrée crée l’amortissement dans la phase de compression.
En détente
Dans la phase de détente, l’huile située entre le piston et le dispositif de guidage est poussée à travers le piston. La résistance rencontrée crée l’amortissement dans la phase de détente. Du fait de la sortie de la tige, le piston flottant reprendra sa place d’origine.
